¿Cómo pagar en Cartagena y cuánto dinero llevar?

En Cartagena de Indias se usa el peso colombiano (COP) como moneda oficial. Para un argentino que planea el viaje, la combinación más práctica para pagar en Cartagena es tarjeta de crédito vinculada a dólares para los gastos grandes, con efectivo en pesos colombianos para el transporte, mercados y propinas. Esta nota explica cada opción, dónde cambiar plata y cómo no perder dinero en el camino.

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¿Qué moneda se usa en Cartagena?

La moneda de Colombia es el peso colombiano, identificado como COP o con el símbolo $. Los dólares no circulan en comercios corrientes, aunque algunas casas de cambio y hoteles los aceptan para el cambio. 

Lo más conveniente para la mayoría de los argentinos es llevar dólares billete para cambiar a pesos colombianos en destino, y usar tarjeta para los gastos que lo permitan.

¿Conviene pagar con tarjeta en Cartagena?

Sí, en zonas urbanas y turísticas. En Cartagena se puede pagar con tarjeta en la mayoría de los hoteles, restaurantes, centros comerciales y servicios turísticos. Las tarjetas Visa y Mastercard son las más aceptadas, mientras que American Express y Diners Club tienen menor cobertura.

El punto clave para los argentinos es la percepción del 30% que aplica ARCA sobre consumos en el exterior cuando el resumen de tarjeta de crédito se cancela en pesos. Para evitarlo, la mejor estrategia es vincular la tarjeta de débito a una caja de ahorro en dólares, de modo que los gastos se debiten en esa moneda sin recargo adicional. Con tarjeta de crédito, el mecanismo es cancelar el saldo del resumen con dólares propios antes del vencimiento.

Al pagar con tarjeta, conviene seleccionar siempre la opción de cobro en pesos colombianos para obtener una tasa de cambio más favorable. Si el posnet ofrece cobrar en pesos argentinos o en dólares, siempre hay que elegir COP: es la misma trampa de la Conversión Dinámica de Moneda que existe en todos los países.

¿Cuándo es necesario el efectivo en Cartagena?

En mercados, pequeños comercios, transporte público y zonas rurales, el efectivo sigue siendo indispensable. En Cartagena específicamente, el efectivo es necesario para los taxis y mototaxis informales, para las lanchas a las Islas del Rosario, para los vendedores ambulantes de la playa y para cualquier compra en el mercado de Bazurto o en el centro histórico fuera de los locales turísticos más formales.

Los billetes de baja denominación facilitan los pagos en estos casos, ya que algunos comercios no aceptan billetes grandes o no tienen cambio suficiente. Conviene tener siempre billetes de COP 5.000, COP 10.000 y COP 20.000 disponibles para el día a día.

¿Dónde cambiar plata en Cartagena?

La recomendación general es llevar dólares desde Argentina y cambiarlos a pesos colombianos en destino. No se recomienda cambiar todo el dinero en el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez, ya que las tasas de cambio en las terminales aéreas suelen ser menos competitivas que las que se encuentran en el centro histórico o en el sector de Bocagrande.

Para el primer día, con cambiar una cantidad pequeña en el aeropuerto alcanza para cubrir el taxi y los primeros gastos. El cambio conveniente se hace después, ya instalados en la ciudad.

En Bocagrande hay varias casas de cambio, entre ellas Americambios (Av. San Martín), AAA Cambio Divisas y Globo Cambio en el Centro Comercial Plaza Bocagrande. En el centro histórico también hay opciones como Fred' Cambios en la Calle de Las Carretas. Estas casas de cambio ofrecen mejor cotización que el aeropuerto y operan en horario amplio.

Otra opción son los cajeros automáticos de bancos en zonas urbanas. Retirar dinero desde cajeros automáticos dentro de bancos o centros comerciales es una forma segura y conveniente de obtener pesos colombianos. Para minimizar costos, hay que evitar aceptar la conversión automática que algunas máquinas ofrecen, ya que suele ser menos favorable que si lo hace el propio banco.

¿Cuánto efectivo llevar a Cartagena?

No es necesario llevar grandes sumas en efectivo desde Argentina. Con tener entre USD 100 y USD 200 en billetes para cambiar al llegar, y usar tarjeta para los gastos que lo permitan, es suficiente para los primeros días. El resto se puede retirar o cambiar progresivamente en destino según las necesidades.

Un dato cultural importante: la propina no es obligatoria en los restaurantes de Colombia. En el momento de la factura, el mozo o la moza preguntará si se quiere añadir el "servicio", que equivale a un 10% sobre la cuenta. No es obligatorio pagarlo, pero es una forma de reconocer un buen servicio.

Tips para no perder dinero al pagar en Cartagena

• Llevar dólares billete, no pesos argentinos: los dólares se cambian con facilidad en toda la ciudad. Los pesos argentinos solo se aceptan en algunas casas de cambio con tasa desfavorable.
• Nunca aceptar DCC: si el posnet pregunta en qué moneda cobrar, siempre elegir pesos colombianos (COP).
• Cambiar en Bocagrande o el centro histórico: el aeropuerto tiene la peor cotización.
• Avisar al banco antes de viajar: para evitar bloqueos por consumos en el exterior. Muchos bancos lo permiten desde el homebanking.
• Llevar billetes chicos en COP: facilitan los pagos cotidianos en taxi, playa y mercados.

Para tener internet en destino desde que aterrizás, sin pagar roaming ni depender del wifi del hotel, una eSIM como Yendos es la opción más práctica. 

Para aprovechar mejor cada día, conviene reservar las actividades en xx con anticipación, especialmente las más populares. Si te falta algún accesorio para la valija, hay un listado con los productos esenciales para el viaje. 

Manejarse con la plata en Cartagena es más sencillo de lo que parece si se llega con la estrategia clara. Saber cómo pagar en Cartagena implica combinar tarjeta vinculada a dólares para los gastos formales y efectivo en pesos colombianos para el día a día, llegando con una reserva de dólares billete para cambiar en las casas de cambio de Bocagrande o el centro histórico. Con esa base, el viaje a La Heroica fluye sin sorpresas financieras desde el primer día.