Moneda en La Habana: cómo pagar y cuánta plata llevar

Manejarse con el dinero en La Habana es uno de los aspectos que más dudas genera antes del viaje, y con razón: el sistema monetario cubano es particular. La moneda oficial es el peso cubano (CUP), pero los turistas también pueden pagar en euros o dólares en muchos lugares. Lo más importante que hay que saber antes de viajar es esto: el efectivo es indispensable.

Si todavía estás en la etapa de planificación, este es el primer paso: Buscá vuelos a La Habana y compará precios.

¿Qué moneda se usa en La Habana?

En Cuba, el peso cubano eliminó al CUC (peso cubano convertible) en 2021, y desde entonces circula una sola moneda física: el CUP. Además existe el MLC (Moneda Libremente Convertible), que es una moneda virtual que solo se usa a través de tarjetas recargables en ciertos comercios estatales.

Para el turista, la realidad práctica es más simple: se puede pagar de tres maneras en Cuba: con pesos cubanos (CUP) obtenidos al cambiar en la calle, con tarjeta en establecimientos de MLC, o con euros o dólares en efectivo. La moneda que más rinde en el día a día es el CUP, especialmente para comer, transporte y compras en comercios locales.

¿Conviene llevar euros o dólares?

Los euros son, en general, la mejor opción para los argentinos que viajan a Cuba. Conviene evitar portar dólares estadounidenses en efectivo, ya que es más fácil y rentable cambiar euros. Además, hay un dato clave: si se paga con tarjeta, American Express no funciona en Cuba.

Los dólares también se aceptan en muchos lugares, aunque el tipo de cambio suele ser algo menos favorable que el del euro. En cualquier caso, llevar billetes de denominación variada hace la diferencia a la hora de pagar y recibir vuelto.

¿Dónde cambiar plata en La Habana?

Hay dos circuitos de cambio bien diferenciados, con tasas muy distintas entre sí.

Las CADECA (casas de cambio oficiales) están en el aeropuerto, en hoteles y en varios puntos de la ciudad. Las entidades estatales para cambiar dinero en Cuba son los bancos y las casas de cambio CADECA, donde siempre hay personal identificado que atiende el cambio de divisas extranjeras a pesos cubanos. 

El mercado informal es donde la mayoría de los viajeros termina cambiando, y es legal de facto aunque técnicamente esté en zona gris. Una vez en La Habana, con hablar con el alojamiento o en algún restaurante, generalmente te orientan sobre dónde cambiar a buen cambio. 

Si se opta por cambiar en la calle con personas desconocidas, conviene tener cuidado: en esos casos hay que asegurarse de recibir la cantidad acordada antes de entregar los billetes, porque pueden darse engaños.

La conectividad en Cuba es limitada. Llevar una eSIM con datos puede ayudar a comunicarse y orientarse en los momentos que más se necesita. Conseguí tu eSIM para viajar a Cuba 

Algunas CADECA en La Habana para tener como referencia:

• Plaza (Vedado): Calle 23, esquina J
• Centro Habana: Calle Belascoaín 462
• Playa: Calle 42, esquina 21
• Aeropuerto Internacional José Martí: planta baja y primera planta

¿Se puede pagar con tarjeta en La Habana?

La respuesta corta: muy poco. No todos los lugares turísticos, restaurantes ni taxis cuentan con posnet para cobrar con tarjeta; donde sí los hay, generalmente son establecimientos estatales como hoteles, algunas tiendas y burós de turismo.

Es posible usar Visa o Mastercard en Cuba, pero solo en sitios muy puntuales. En pueblos chicos o lugares menos turísticos, directamente no hay opción de pagar con tarjeta. Los cajeros automáticos existen, pero dan el tipo de cambio oficial, que es mucho menos conveniente que el informal.

Dado que los pagos digitales funcionan muy poco en Cuba, tener la asistencia al viajero contratada antes de salir es más importante que en cualquier otro destino. Cotizá tu asistencia al viajero para Cuba.

¿Cuánta plata llevar a La Habana?

Depende del estilo de viaje, pero hay una regla general: llevar todo el efectivo que se vaya a necesitar durante el viaje. No es un destino donde se puede improvisar con pagos digitales.

Para orientarse, algunos rangos de gasto diario por persona:

• Alojamiento en casa particular: desde USD 25 hasta USD 80 por noche. 
• Comida en paladares locales: entre USD 5 y USD 20 por persona
• Transporte en taxi compartido o bicitaxi: desde USD 1 por trayecto
• Excursiones o actividades: desde USD 20 en adelante

Para una semana con alojamiento ya pago, muchos viajeros calculan entre USD 300 y USD 600 por persona para gastos del día a día, dependiendo del nivel de actividades y si se come en lugares turísticos o locales.

Si querés organizar las excursiones desde antes de llegar, hay actividades desde La Habana con guía incluido. Si además te falta algún accesorio, revisá el listado de productos esenciales para el viaje.

Saber cómo pagar en La Habana es clave para que el viaje salga bien desde lo financiero. La regla de oro es viajar con efectivo en euros o dólares, cambiar a pesos cubanos en la casa donde se aloje o a través de contactos de confianza, y no depender de la tarjeta para el día a día. La diferencia entre cambiar al tipo de cambio oficial y al informal puede representar hasta el doble del poder adquisitivo, así que este detalle tiene impacto real en el presupuesto total.